Saunas melhoram humor e combatem problemas cardíacos

Terapeutas japoneses, da Universidade de Toyama, conduziram um estudo sobre as saunas. O objetivo era verificar quais são, de fato, os benefícios de se enrolar em uma toalha e ficar sentado suando em uma sala quente. E os resultados foram animadores: ao que parece, frequentar saunas deixa a pessoa mais disposta e faz bem para o coração.

A boa notícia é que a sauna não é apenas algo que pessoas saudáveis podem fazer para evitar problemas cardíacos futuros. Ela também funciona como uma espécie de tratamento para quem já sofre de insuficiência cardíaca, quando o coração já não está mais dando conta de prover o corpo todo com oxigênio.

No experimento, os cientistas japoneses recrutaram 41 voluntários, e todos eram pessoas que já sofriam insuficiência cardíaca. Durante o período do estudo, cada participante fez 15 minutos de sauna cinco vezes por semana. Depois de cada sessão, eles deveriam se enrolar em um cobertor para manter a temperatura corporal 1º C acima do normal pela meia hora seguinte.

As saunas conferiram melhor circulação sanguínea aos participantes. Depois do experimento, a distância média que os voluntários conseguiam caminhar, em seis minutos, subiu de 337 metros para 379 metros. Além disso, exames comprovaram que houve benefícios ao endotélio, a camada interna dos vasos sanguíneos. O endotélio é diretamente relacionado à saúde da circulação.

Aumentar a temperatura corporal, através de sauna, teve resultados igualmente positivos em estudos feitos com ratos. A razão desses benefícios, tanto neles quanto em seres humanos, está na liberação de óxido nítrico e outras moléculas importantes. De acordo com os cientistas, estas substâncias combatem processos naturais de envelhecimento e redução da capacidade circulatória do coração. [NewScientist]